米DOT、DOEの充電設備の設置等の際の環境評価、環境影響評価を免除する規則発行

2023年9月20日、米国運輸省（DOT）は、国家環境政策法（NEPA）に基づく環境評価や環境影響評価の義務を、下記の条件を満たすエネルギー省（DOE）の電気自動車（EV）充電ステーションに対しては適用除外（CE：Categorical Exclusion）とすることを、DOTが管轄するプログラムおよび資金提供機会で活用するために採用する通知を官報で発表した。上記条件とは、「過去に攪乱された、または開発された区域内において、商業的に利用可能な技術を用いたEV充電ステーションの設置、変更、運用、撤去（以降、「活動」）」と定めている。両省は、2023年6月から同年8月初旬にかけて、DOTのCE採用の妥当性について協議を行っており、最終的に、DOTが本通知に記載するCEを適用することが適切であると判断している。

国家環境政策法（NEPA）とは

国家環境政策法（NEPA）は、すべての連邦政府機関に対して、その活動が環境に与える影響を評価することを義務付けている。連邦議会がNEPAを制定したのは、人間と環境との生産的で楽しい調和を奨励するためであり、人間の活動が及ぼす多大な影響と、人類の福祉全体にとって環境の質を回復し維持することが極めて重要であることを認識したためである。NEPAの目的は、各省庁がその意思決定プロセスにおいて、1）提案された活動の環境影響を確実に考慮すること、および2）そのプロセスにおいて一般市民に情報を提供し参加させることである。
NEPAに基づく環境評価では、個々にまたは累積的に人間環境に重大な影響を及ぼすことが通常ないと判断される一定種類の活動を、あらかじめ環境評価の対象から効率的に除外するためにリストアップしている。具体的には、各省庁が過去の知見等に基づき除外活動をリストアップし、環境諮問委員会（CEQ）との協議と公衆参加の手続きを経てNEPAの施行規則として制定する。
CEは、NEPAにおけるスクリーニングプロセスにおける最初の検討項目である。NEPAでは、原則としてすべての連邦政府の活動について環境評価を実施するという前提のもとで、例外的に重大な環境影響がない活動を環境評価（EA）や環境影響評価（EIS）の対象から除外している。これは、NEPA手続きにおける不要な文書作成作業を減らすとともに、重大な影響のある事業への資源の集中により効率的な環境評価の実施を期するものである。

DOEの定めるEV充電ステーションCE
過去に攪乱された、または開発された区域内において、商業的に利用可能な技術を用いた、EV充電ステーションの設置、変更、運用、撤去。対象となる活動は、アクセスおよび駐車が計画されたプロジェクト地域の適用要件（地域の土地利用およびゾーニング要件など）に従い、適切な管理技術およびベストマネジメントプラクティスが組み込まれる地域に限定される。
＊上記「過去に攪乱または開発された土地」とは、人間の活動によって、その機能する生態学的プロセスが変化し、また変化したままの土地を指す。このフレーズは、自然被覆から外来種や管理された状態へと変化した地域を包含し、これには、公共施設や送電線の設置ルートや通過権（Right of Way）、その他、活動中の公共施設や現在使用されている道路が容易に利用できる地域が含まれるが、これらに限定されない。

DOTの提案するCE

DOTは、同省が直接実施するEV充電ステーション関連プロジェクト、同省の承認を必要とするEV充電ステーションに関する「活動」、または同省が利用可能にした連邦資金（「NEVIフォーミュラプログラム」もしくは「充電・燃料補給インフラ裁量補助金プログラム（Discretionary Grant Program for Charging and Fueling Infrastructure）」を含む）を通じて全部または一部が融資されるプロジェクトに、CEを適用する意向である。
またDOTは、EV充電ステーションの設置、変更、運用、撤去を許可し、EV充電ステーションの各提案を検討、その提案がCEの範囲内であることを確認していく。
さらに同省は、同種の提案（連邦所有地内外の場所、地域条件の違い、提案ごとの様々なEV充電ステーション数、レベル1、レベル2、およびDC急速充電ステーションを含む様々な種類の機器や技術を含む）に対して、一貫した方法でこのCEを適用する予定である。

参考情報は以下のURLで見ることができる。
米官報の2023年9月20日付けプレスリリース、“Notice of Adoption of Electric Vehicle Charging Stations Categorical Exclusion Under the National Environmental Policy Act”
https://www.federalregister.gov/documents/2023/09/20/2023-20238/notice-of-adoption-of-electric-vehicle-charging-stations-categorical-exclusion-under-the-national